Solarzellen produzieren Gleichstrom, d. h., der Strom fließt immer in dieselbe Richtung – vom Minus- zum Pluspol. Das öffentliche Stromnetz und die Verbraucher (Elektrogeräte) im Haushalt, benötigen Wechselstrom. D. h., der Strom ändert in bestimmten Zeitabständen (in Deutschland 50 mal pro Sekunde) seine Richtung. Der Wechselrichter wandelt Gleichstrom in Wechselstrom um.